Das junge, spielbesessene Saudi-Arabien sucht nach eigenem Erfolg

ABQnews | Saudi-Arabien /Riad | Junge Saudis schlendern durch ein Museum zur Geschichte der Videospiele, das vom ursprünglichen Pac-Man bis zur PlayStation 5 reicht – ein Projekt, das sie dazu inspirieren soll, eigene Blockbuster-Titel zu entwickeln.

Die Ausstellung von Konsolen und Arcade-Automaten aus dem letzten halben Jahrhundert ist Teil von Gamers8, einem achtwöchigen Festival mit eSport-Turnieren in der Hauptstadt Riad mit einem Preispool von insgesamt 45 Millionen US-Dollar.

Letztes Jahr kündigte Kronprinz Mohammed bin Salman eine 38-Milliarden-Dollar-Investitionsstrategie für die Savvy Games Group des Königreichs an, die dem Public Investment Fund gehört.

Mit zunehmender Dynamik legt die nationale Gaming- und eSports-Strategie zunehmend Wert auf die lokale Spieleproduktion und verspricht in ihrem offiziellen Dokument, das Königreich in „ein Eden für Spieleentwickler“ zu verwandeln, das neue Titel produzieren kann, „die die saudische und arabische Kultur fördern“.

Hier kommen das Museum und die angrenzenden „Game Labs“ ins Spiel: Während Gamers8 strömten rund 3.000 Menschen, die meisten davon Saudis, zu Crashkursen in Fähigkeiten wie Programmieren und Animation auf das Gelände.

„Früher haben Araber nur Spiele gekauft, nicht entwickelt“, sagte Entwickler Mohammed Al-Fakih, als er eines Abends dieser Woche seine Fähigkeiten in einem Labor verfeinerte.

„Jetzt besteht die Möglichkeit, Spiele zu entwickeln, eigene Ideen zu entwerfen und diese gemäß den lokalen Bräuchen und Traditionen in die Realität umzusetzen.“
Das junge Saudi-Arabien scheint reif für den Videospielmarkt zu sein, da fast zwei Drittel der nicht eingewanderten Bevölkerung unter 30 Jahre alt sind.

Aber bisher hat niemand das Rätsel gelöst, wie man einen bahnbrechenden Gaming-Hit entwerfen kann, der auch die saudische Kultur zum Ausdruck bringt, bestätigt Faisal bin Homran, Chief eSports Officer der Saudi Esports Federation.
Derzeit kämpfen 25.000 saudische und ausländische Entwickler mit dieser Herausforderung, sagte er.

„Mit der von außen kommenden Expertise und dem Wissenstransfer werden wir einige Spiele entdecken, die wirklich international erfolgreich sein können“, sagte er.

Eine Quelle der Inspiration seien seiner Meinung nach saudische Charaktere, die bereits in weltweiten Franchises vorkommen, etwa Shaheen in den Tekken-Kampfspielen oder Rashid in Street Fighter. Rashid soll aus einem nicht näher genannten Land im Nahen Osten stammen, möglicherweise aus den Vereinigten Arabischen Emiraten oder Saudi-Arabien.

Verantwortliche wie Homran träumen jedoch größer: Die nationale Strategie zielt darauf ab, bis 2030 30 weltweit wettbewerbsfähige Spiele in einheimischen Studios zu produzieren.

Einige unpolierte, in Saudi-Arabien hergestellte Spiele haben bereits großen Anklang bei saudischen Fans gefunden, darunter Khaled Alghaith, ein Rocket-League-Enthusiast, der seine Sommerferien in den Gamers8-Laboren verbrachte, um Programmieren zu lernen.

Der 14-Jährige sagte, er habe besonders gute Erinnerungen an ein Spiel mit dem Titel „Khashem“ oder „Nase“ auf Saudi-Arabisch, in dem es um einen Charakter ging, der sein Gedächtnis verlor und eine Reihe von Herausforderungen meistern musste, bei denen er seinen Geruchssinn einsetzte Hol es dir zurück.

„Jedes Spiel, das von einem Saudi gemacht wird, spiele ich immer und es macht mir wirklich Spaß“, sagte Alghaith.

„Ich sage: ‚Wow, das ist die Arbeit eines Saudis‘ und werde so stolz.“

Quelle:ABQnews/arabnews